自动驾驶汽车在雨中行驶为什么如此困难？

　　美国南加州的司机们经常讲一个笑话：如果有一天下雨了，我们都会被吓到，不知道该怎么办(这可能是一个当地的笑话，描述的是东海岸那些“疯狂的”司机眼里的西海岸司机)。只要下几滴雨，交通就会变得混乱不堪，比天气正常时还要糟糕许多。司机们不知道到底是该踩刹车还是踩油门。而且，由于交通延误，一些司机会加快速度，以试图抵消他们被雨水拖慢的速度，所有这些因素又导致司机对小型交通事故的担心，从而使整个交通变得更加停滞不前。

　　幸运的是，南加州每年只有15英寸的降雨量，这与纽约市或西雅图的40多英寸的降雨量相比并不算多。这固然不错，但是雨水的相对稀少可能导致我们在雨天来临时准备不足。比如说，我们没有有效的挡风玻璃雨刮器，或者我们的轮胎已经裸露。准备工作不足还包括我们忘记了如何在雨天安全驾驶。

　　那些较小的雨滴可能会给人们带来很大的麻烦。许多人认为雨滴呈水滴状，但事实上，那些较大的雨滴类似于降落伞的形状，而较小的雨滴则更像汉堡面包的形状。除了雨滴的大小，影响驾驶的其他因素还包括雨滴的数量，它们从天空中落下时的密度，以及它们在空中的停留时间。一场非常短暂的阵雨只会有分散的小雨滴，这通常比一场长时间的倾盆大雨跟容易应对，因为阵雨的雨滴几乎和葡萄一样大。

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