苹果全面拥抱AR/VR：iOS一夜成全球最大AR平台

WWDC17现场演示VR创作

　　据悉，在刚刚开幕的苹果年度开发者大会WWDC17发布会上，苹果的两条重要产品线Mac和iPhone，分别开始加入对VR和AR的支持。

　　其中，Mac产品在软硬件上都开始支持VR内容创作;而最新的iOS 11更新了ARKit，为整个iPhone和iPad产品线带来了AR功能。

　　一、首台VR Ready iMac Pro公布，SteamVR将登陆Mac

　　在发布会上，苹果宣布正与Valve合作将SteamVR带到Mac上面。更多的消息会在开发者大会期间公布。

　　由于近两年的VR热潮，许多VR开发者转移到了微软的平台以进行相关内容的开发，今天的消息应该能够更多开发者吸引回苹果的生态。

　　此前Oculus Rift的开发者套件曾支持Mac，但苹果电脑一直没有为高质量的VR提供软硬件支持。这次，苹果为27英寸高端版本的iMac配置了独立显卡，同时MacBook也开始支持外置显卡，帮助提高中低端产品线的GPU性能。此外苹果还公布了VR Ready的全新iMac Pro。

　　iMac Pro采用的是工作站级别的配置，搭载18核Xeon处理器，AMD Radeon Pro Vega GPU，16 GB高带宽内存，它还拥有4TB SSD和128 GB ECC存储。官方表示可以“实时进行3D和高帧率沉浸式VR渲染”。当然售价也不便宜，起价为4999美元。

　　发布会现场也进行了VR内容创作的演示，画面看起来十分流畅。

　　HTC公布的一个帖子可以让我们更清楚地了解由MacBook驱动的VR演示是什么样的：

　　通过全新的对外置GPU的支持，开发者和内容创作者将可以使用测试版的SteamVR和新的MacOS High Sierra，在自己的MacBook上获得为Vive创作内容的能力……

　　在WWDC的舞台上，苹果用Vive结合ILM和Unity的方式展示对VR的支持。他们在开发者面前首次展示了用MacBook驱动的高端VR。

　　二、ARKit登场，iOS将成全球最大AR平台

　　苹果要做AR早就不是什么新闻，Tim Cook也多次在公开场合提到对AR的看好。这次苹果公布了自己迈入AR领域的第一步——针对iOS 11推出ARKit。

　　从功能上来看，苹果ARKit所展示的功能与谷歌早前推出的Tango很相似，他们都可以通过摄像头对环境进行扫描识别，结合SLAM等计算机视觉技术，将虚拟的物体融合到真实的世界里。

　　但这不是仅仅的图像叠加，除了当你移动手机时，虚拟物体在真实世界里的位置保持不动外，苹果在物体的一些细节上也做得很棒。比如现场演示的桌面上放置了一盏台灯和一杯咖啡，当演示者将咖啡靠近台灯时，其反射的灯光明亮也会随之改变，可谓栩栩如生。

　　据苹果介绍，这是通过摄像头、GPU和CPU一起实现的。通过ARKit，苹果将为上亿台iPhone和iPad带来AR功能，使其一夜之间成为全世界最大的AR平台。该平台将支持Unity和Unreal引擎。

　　到底新的ARKit可以做什么呢？除了在现实世界里加入虚拟的场景和物体，比如宜家可以据此设计一款虚拟家装应用，许多游戏体验也会升级。以去年火爆全球的Pokemon Go为例，有了ARKit加持后，它的AR特性将变得更自然。

　　在之前，用户找到的Pokemon和真实世界不是真正融合的，更像是飘在半空中，而ARKit可以让它在真实世界的地面上保持不动，就像真的在那里一样，而且抓精灵的球丢出去后也可以很真实地在地面上弹来弹去。

　　也就是说，现实世界将不再只是一个背景而已，而是可以与虚拟世界互动的场景。

　　小结

　　在我们看来，苹果对AR/VR的拥抱对行业来说是一件意义巨大的事。SteamVR的降临，MacBook借助外置GPU可以运行VR，新的性能王者iMac Pro直接VR Ready，这对于扩大VR用户群，推动高质量VR内容生产将有很大帮助。

　　AR方面，其实许多公司都做过类似的产品和功能，但凭借对软硬件的完全控制，苹果的AR一经推出，便可以取得其它平台难企及的规模和支持。就比如谷歌的Tango平台，到现在也只有联想和华硕各出一款支持的手机，而且支持的开发者很少。在我们看来，苹果的进入，不仅仅将让iPhone和iPad成为最大AR平台，也将对Android的AR生态产生巨大的推动作用。我们拭目以待。

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