空客投资部注资创企LeoLabs 想建“卫星谷歌地图”

　　据CNBC报道，在嘈杂拥挤的卫星领域，初创企业LeoLabs正致力于为政府和企业提供一种消除噪音的解决方案。数以万计的人造物体环绕地球飞行，它们的速度比子弹快N倍，能够摧毁价值数十亿美元的设备。

　　LeoLabs希望通过提供风险评估数据的新来源，提供设备和软件的基础设施，以增强人们对天空的关注。LeoLabs首席执行官丹⋅塞珀利（Dan Ceperley）表示:“95%被碎片击中的风险都没有被追踪到。”

LeoLabs发布的概念艺术图

　　LeoLabs的最新一轮融资筹集了1300万美元资金，其中空客旗下投资部门Airbus Ventures和WERUInvestment公司领投，Space Angels和Horizons Ventures也参与了融资。

　　这笔资金意味着，LeoLabs将开始在海外建设下一代地面系统，这是它在得克萨斯州米德兰和阿拉斯加州费尔班克斯两家公司基础上新增的系统。塞珀利表示：“从明年开始，这些相控阵雷达地面系统将提供信息，使追踪碎片成为可能。”

　　Airbus Ventures合伙人朱利安⋅埃塔克斯（Julien Etaix）称：“你看到的是第一家试图围绕地球打造卫星谷歌地图的公司。”

　　LeoLabs估计，大约有25万个环绕地球运行的碎片没有被追踪到，如果它们与卫星相撞，可能造成灾难性的后果。为商业和政府实体提供分析和跟踪物体软件的AGI公司称，美国军方正在追踪地球周围大约23000个物体。AGI估计，目前记录的公共目录只占地球周围空间物体的4%。

　　LeoLabs负责业务开发的副总裁艾伦⋅瑞瑟克(Alan DeClerck)说:“我们的使命就是成为全球性的平台。我们能用雷达去做的事情的真正价值在于操作频率。”

　　LeoLabs在太空行业看到3个潜在客户群体，包括卫星电视公司(发射后想知道卫星的位置和健康状态)、公共机构(特别是在授权和监管方面的公共部门，它们试图避免为太空增加风险资产)以及保险公司(在太空中承销发行和卫星操作)。

　　塞珀利说:“我们现在特别想进入这个行业，因为它现在正处于蓬勃发展的状态。未来三到五年，将有1.5万颗新卫星进入近地轨道。”随着数千颗卫星即将发射，LeoLabs将保险业务视为潜在的福音，尤其是考虑到现有的风险。

　　瑞瑟克表示:“如果你有大数据集，我们就可以把它作为一个例子，来展示未来太空应用的发展前景。他们可以为保险业编写价值数百万美元的应用程序。”

　　在过去两年中，Airbus Ventures已经为LeoLabs筹集了400万美元资金。但在最近的一轮融资中，它与日本WERU公司共同牵头。埃塔克斯解释说，Airbus Ventures的风险投资结构“与其他航空领域的风险投资基金不同”，该机构“完全独立于空客”。

　　埃塔克斯还称:“我们可以与空客建立联系，但我们不会强迫空客与我们联姻。LeoLabs已经在与空客进行更广泛的合作，因为这项技术可能会带来‘大量业务’。”他认为:“最主要目标就是OneWeb，因为OneWeb是空客高度参与的项目，后者需要更多数据。”OneWeb是几家为提供高速互联网而建设下一代卫星系统的公司之一。

　　LeoLabs有15名员工，预计短期内还会再增加10名。而且随着公司建造更多的地面基地和能力增强，员工数量正在不断增加。

　　塞珀利表示，下个地面基地从破土动工到交付数据需要6个月的时间，我们期望尽快建立更多基地。对太空工业的投资为LeoLabs带来了许多能赚钱的新趋势，包括新火箭、更轻更便宜的卫星，以及快速从轨道航天器获取数据的新需求。

　　埃塔克斯说：“LeoLabs独家利用了这些发展趋势，为太空领域的新进入者拆除了最后的诸多障碍，同时以前所未有的详细意识和反应能力，使现有的、数量庞大的人造物体变得易于管理。”

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