无人飞行出租车打算四年内推出?时速320公里

2018-09-18 16:21
网易科学人

　　据英国《每日邮报》报道，一家英国公司称，电动出租车在短短四年内就可以以近200英里/小时（320公里/小时）的速度飞行。

　　根据位于布里斯托尔的飞行公司Vertical Aerospace的创始人的说法，城际“飞行出租车”服务可以提供使用飞机运送多名乘客进行短途城际旅行。

（创始人斯蒂芬·菲茨帕特里克（Stephen Fitzpatrick）曾是一级方程式赛车队的老板，他说他的新公司将应用F1赛车的经验来制造电动垂直起降（eVTOL）飞机）

　　自2016年成立以来，该公司已聘请了来自空客，波音，劳斯莱斯，MartinJetpack和通用电气的28位资深航空航天和技术专家。

　　创始人斯蒂芬·菲茨帕特里克（Stephen Fitzpatrick）曾是一级方程式赛车队的老板，他表示他的团队将会借助F1赛车的技术经验来开发垂直起降的电动飞行车。

（根据位于布里斯托尔的飞行公司Vertical Aerospace的创始人的说法，城际“飞行出租车”服务可以使用飞机运送多名乘客进行短途城际旅行）

　　这款电池驱动的车辆行驶里程为93英里（150公里），最高时速为186英里/小时（300公里），配备更强大的车型可以载人飞行500英里（800公里），这意味着它可以轻松将乘客带到巴黎然后在飞回来。该公司于6月在格洛斯特郡的一个机场进行了一次无人驾驶单人乘客垂直起飞的试验。它已经获得英国民航局（CAA）的航行许可。

　　该公司是英国第一家测试电动垂直起降车辆的公司，该车辆可用于世界上一些最拥挤的空中走廊，因为它起飞时不需要跑道。

　　菲茨帕特里克告诉《泰晤士报》，如果你考虑一下就会认识到进出伦敦最繁忙的航线是去往巴黎，都柏林和爱丁堡，能够乘坐垂直起降飞行车飞到这些城市的话，希思罗机场也就不需要扩建了。

　　他说，乘客将从非常靠近家或公司的地方起飞，并且降落在非常靠近目的地的地点。而乘坐普通航班时，人们必须前往距离城市60至70公里的机场。

　　黑色乘客舱正在准备生产一种固定翼，驾驶版的垂直起飞飞机，能够载运多名乘客。

　　该公司的代表说，它将与监管机构合作，在2022年的空中出租车项目的第一阶段获得认证。

　　在稍后阶段，该公司将寻求扩大飞机的航程，引入自主飞行的元素，并扩大其可以服务的包机航线的数量。

　　垂直航空航天创始人兼首席执行官菲茨帕特里克先生说：“我们正在投资于航空航天领域的所有技术，但我们正试图将其应用于现实世界并且有可能在四年之内推向消费市场。”

　　菲茨帕特里克表示，“我们并不是在等待现有法规发生巨大变化”。他表示将来使用智能手机就可以呼叫一辆这样的飞行汽车。

　　该公司致力于推出自动飞行汽车的竞争对手包括航空航天巨头空客已经搭车公司优步。

　　德国初创公司Volocopter正在测试类似的由18个转子驱动的小型直升机的无人机出租车。其中一些项目设想可以通过智能手机从市中心的天空中按需订购服务。

（Ovo现在约有680,000名客户，占英国国内零售能源市场的2.5％，拥有1,200名员工。图为空中的士。）

　　出生于贝尔法斯特的菲茨帕特里克先生为在一开始他没有技术背景的领域创办企业而感到自豪。他说他在2009年创立他的能源公用事业公司Ovo之前花了数年时间研究能源市场。该公司现在约有68万客户，占英国国内零售能源市场的2.5％，拥有1,200名员工。

　　他第一次参加硬件和实体产品工程时，他是一级方程式车队Manor Racing的短期车主。

　　菲茨帕特里克先生说他的选择很显而易见，许多赛车的工程技术也适用于飞机，从高功率电池到混合动力传动系，更轻的结构材料，如碳纤维，当然还有空气动力学设计。菲茨帕特里克说，我们在一级方程式赛车中使用的技术太高，无法应用于典型公路赛车。

　　他说，F1发动机可以获得的每千克功率密度比喷气涡轮机还要更高。

　　据了解，电动机，电池技术和自动软件的进步带来了电动空中出租车领域的爆炸式增长。

　　谷歌母公司Alphabet的首席执行官拉里佩奇已经向航空初创企业Zee Aero和Kitty Hawk倾注了数百万美元，他们都在努力创造全电动飞行器。据信Kitty Hawk 正在开发一种飞行汽车，并且已经向美国联邦航空管理局（FAA）提交了十几种不同的飞机注册申请。

　　佩奇于1998年与谢尔盖·布林共同创办谷歌的佩奇曾亲自向两家公司投资1亿美元，这两家公司尚未公开承认或展示他们的技术。

　　富有创业能力的初创公司Joby Aviation看起来更接近于使其飞行出租车成为现实。这家总部位于加利福尼亚州的公司正在建造一个能够垂直起飞的全电动飞行出租车，该公司已经从丰田和英特尔领导的一组投资者那里获得了1亿美元的资金。

　　这笔钱将用于开发该公司的'megadrone'，其速度可达200mph（321kph），由锂镍钴锰氧化物电池供电。Joby S2原型机有16个电动螺旋桨，其中12个设计用于垂直起降（VTOL），这意味着它也不需要跑道。飞机垂直起飞，就像直升机一样，然后收起12个螺旋桨，这样它就可以像飞机一样滑行。

　　空中客车也在努力实现类似的想法，其最新的Project Vahana原型品牌Alpha One在2018年2月成功完成了首次试飞。在成功返回地面之前，这架自行驾驶的直升机达到了16英尺（5米）的高度。测试飞行总共持续了53秒。空中客车此前分享了一部精心制作的概念视频，展示了其对Project Vahana的愿景。这段录像显示了一架表面光滑的自驾飞机，可以将一名乘客安置在一个遮篷下面，该遮篷可以像摩托车头盔遮阳板一样收缩。

（（空客公司的原型飞机）

　　AirSpaceX是另一家致力于让乘客上天的公司。这家总部位于底特律的初创公司承诺到2026年将在美国50个最大的城市部署2,500架飞机。AirSpaceX于2018年初在北美国际车展上发布了其最新原型Mobi-One。与其最接近的竞争对手一样，其电动飞机设计为可搭载两到四名乘客，并且能够垂直起飞和降落。AirSpaceX甚至还包括用于高速互联网接入的宽带连接，因此您可以在飞往工作时查看您的社交网络新闻。