维珍银河计划从意大利发射飞船 将客户送上太空

　　 截至目前，维珍银河只有一架活跃的太空船——VSS Unity，该太空船仍在该公司位于加利福尼亚州莫哈韦航空港的发射场进行测试。该太空船旨在将乘客带入亚轨道空间，在返回地球之前，他们将经历几分钟的失重。为了进入太空，VSS Unity将通过搭载在母舰白骑士二号（White Knight Two）上。然后，VSS Unity将与其母舰分离。在让乘客体验微重力几分钟后，VSS Unity将重新进入地球大气层并降落在水平跑道上。

　　 到目前为止，维珍银河已经完成了VSS Unity的两个动力飞行，以及众多的滑翔飞行，以确保该太空船随时可以载人。然而，VSS Unity尚未投入商业运营。即便如此，数百名客户仍早已预约了价值25万美元维珍航空的太空旅游。

　　 这不是维珍银河首次与意大利相关机构或公司达成协议。维珍银河此前已经与意大利航天局合作，在 2019年底之前为该国完成一次航天飞行任务。这次飞行将携带一名意大利研究人员和一些科学实验设备，不过其将从莫哈韦起飞。此外，维珍银河的合作伙伴Virgin Orbit周五还宣布与Siteal达成协议，为意大利公司进行多次卫星发射，并投资新型发射系统。Virgin Orbit目前正在开发自己的运载火箭，其用于将小型卫星送入轨道。

　　 “从文艺复兴到现代空间科学，意大利一直是伟大的创新者和突破性思想的天然家园，这些塑造了人类的经验，”维珍集团创始人理查德·布兰森在一份声明中表示。“我相信意大利的愿景，导致我们与航天公司的合作，将为我们努力进入太空以造福地球生活提供真正的动力。”

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