太空也不清静了：俄公司计划发射反光卫星打广告

如果有时候你会抱怨说：现在怎么全世界都是广告牌，大概只有太空比较清静了，那么请等一下，听听下面要说的这个消息：太空不一定清静——一家俄罗斯太空初创企业近日宣布，他们计划发射一大群小型反光卫星，在太空给客户打广告！

这架公司名叫“StartRocket”，按照该公司公开发布的一则宣传片中介绍，他们的第一支太空广告预计将在2021年发布。这家公司宣称，他们的太空广告将设置在低地球轨道上，尽管白天看不到，但是夜晚会很明显，而且可以被世界各地的人们看到。

怎么做？答案是一大群微小卫星（叫做“立方体卫星”，cubesats），每个都装备一个直径大约30英尺（约合9米），具有高反照率的反射膜。当这些小卫星在距离地面大约450公里的轨道上列队排列时，就会构成客户所要求的文字或者公司LOGO，随着太阳光的照射，闪闪发光，从地面上清晰可见。

目前这家公司已经开发出自己的立方体卫星原型，而太空广告初步测试明年年初就将开始。但目前这家公司还尚未对外公布他们将使用哪一款火箭发射这些卫星，以及做一次这样的广告大概要花费多少钱。

这家公司的CEO斯特尼科夫（Sitnikov）表示，该公司经营太空广告的创意是受到了一家美国公司“火箭实验室”（Rocket Lab）的启发。这家总部设在加州的美国企业在2018年1月发射了一颗被称作“人类之星”（Humanity Star）的小卫星，有时候也被人们戏称为“迪斯科球”（disco ball）。这是一个76面体的高反光空心球体，该公司使用自己研制的小型“电子”火箭从新西兰发射升空。该公司的CEO宣称这颗小卫星可以让全世界的人们轻易在夜空中看到它。这颗卫星原计划在太空飞行9个月，但最终只飞行了大约2个月就坠落大气层焚毁了。

斯特尼科夫说自己被“火箭实验室”的同行的勇气所触动。他说：“我问自己，要是我能开发出一整个全新的媒体媒介形式，那会怎样？”但并非每个人都赞同这位CEO的想法，原因很简单：地球轨道已经够拥堵了，你们可不可以不要再去添乱了？目前在地球轨道上仍在工作的人造卫星大约有1400颗。用美国布法罗大学机械与航空工程系教授约翰·克拉西迪斯（John Crassidis）的话说：“发射更多人造物体去那里，将增加航天器之间发生碰撞的危险。我们都不希望这种事情发生。我最大的担心是，这些东西最后可能会变成大量的太空垃圾。”

从报废的卫星，到脱落的火箭部件，再到宇航员丢弃的手套和工具等等，诸如此类，地球轨道上已经有够多的垃圾了。为了确保卫星安全，美国国防部每时每刻对超过50万个单独的太空垃圾碎片进行精密追踪。

斯特尼科夫表示，这些小卫星可能会在轨道上停留大约1年左右的时间，此后他们将遥控引导这些卫星离轨坠落大气层销毁。对此，克拉西迪斯仍然认为风险太大：“除了对广告业之外，这种做法似乎对各方都没有什么好处。”他说：“我可不是这个项目的什么大粉丝。”

除了威胁其他太空资产之外，这个项目还极有可能会面对来自科学界的强烈抗议。理由也很简单：大量的反光可能严重干扰天文学家们正在进行了对夜空的观测活动。如果这种情况发生，无疑对于科学界来说不是什么值得庆祝的好事情。

但这家俄罗斯企业显然并不打算就此放弃。面对媒体，斯特尼科夫说：“如果你询问关于太空打广告的坏处，那么我想说的是：那些憎恨这个主意的人会一直憎恨它。”他说：“我们正在做的是开发一个全新的媒介形式。要知道，当电视机刚被发明出来时，可没有什么人看好它！”